文章作者：张 风 文供图 来源：《档案大观》
被誉为印刷“活化石”的荣宝斋绝技——“木板水印”，堪称中国一绝，其巅峰之作《韩熙载夜宴图》，当年更是震动整个文化界。
木版水印技术是荣宝斋在中国传统雕版印刷术的基础上不断改进发展起来的，用以复制古今名家书画作品。木版水印画的制作过程主要有勾描、刻版、印刷以及装裱几个步骤。由于所用纸、墨、色等原料及装裱形式均与原作相同，因而木版水印的成品具有酷似原作的特殊效果，几可乱真。荣宝斋的木版水印技术也因此名列第一批国家级非物质文化遗产名录。
20世纪40年代中国文化界的一桩公案，开始让荣宝斋的木版水印成了世人关注的焦点。
中国书画讲究笔墨意趣，轻柔的宣纸上，或浓或淡、或深或浅的斑驳韵味，只有通过木版水印技术才能得以逼真再现，因此，木版水印成为中国特有的印刷复制工艺，而这种工艺的技术基础，则是在中国已有千年历史的雕版印刷术。
对于荣宝斋而言，掌握雕版印刷技术显然并不是一朝一夕的事情，早在1896年，即荣宝斋创号的第三年，便在井院二号（现在荣宝斋的后院）设“帖套作”，开始印制缙绅录和各类笺纸，我们现在还能看到荣宝斋1906年印制的奏稿。
由于荣宝斋印制技术的精良，和其产品一直能紧跟潮流，所以，无论是最初印制的科举试卷，还是后来的缙绅录，都曾使荣宝斋盛极一时。
1941年，张大千携家人和弟子西去敦煌研习敦煌壁画，但不久，竟传出张大千为了临摹而大面积破坏敦煌壁画的消息。
消息传出后震动全国，国民政府行政院当即发电报给敦煌县县长，要求查实这一情况。
对于张大千打掉敦煌壁画的说法很多，一种较为流行的版本是：张大千率弟子们在第二十号窟临摹时，注意力无意间集中到了一幅五代壁画上，随着灯光的转移，张大千发现在早已剥落的小块壁画下面，内层隐隐约约有颜色和线条出现，他认为画的下面一定还藏着某种不为人所知的东西。经过一番协商后，张大千决定打掉外面的一层。在剥落之前，他把上面一层的五代壁画临摹下来，剥落后，展现在他面前的果然是一幅敷彩艳丽、行笔敦厚的盛唐壁画。
当时张大千率领门生子侄在敦煌两年多的时间里，先后临摹了276件敦煌壁画，面对众多求画者，令人奇怪的是以卖画为生的他却不愿出售其中的任何一幅。
此时，一向和张大千交往密切的荣宝斋经理王仁山主动找到他，提出以木版水印印制他临摹的敦煌壁画。张大千也正苦于被各种求画者纠缠，然而，张大千却委婉地拒绝了王仁山的提议。
其实，张大千主要是对木版水印还有点不大放心。王仁山是个很聪明的人，一下看出了张大千的心思。便说：“行，我给你试试。”后来，张大千非常满意，就把印的那个送人了。
当年水印技师田永庆试印的《敦煌供养人》，完成了我国雕版印刷由印制笺纸到国画这个重大的转折，这不仅让张大千惊叹不已，同时也震动了整个文化界。
原载于《档案大观》2008点9月19日 381期四版